België in feestduel met Vermaelen en Pocognoli

Bondscoach Marc Wilmots wil het tweetal in het volgepakte Koning Boudewijnstadion van Brussel belonen voor hun uitstekende inzet op weg naar de mondiale eindronde in Brazilië. Het duo ontbrak vrijdag in de basisformatie voor de beslissende wedstrijd tegen Kroatië, waarin België deelname aan het WK definitief veiligstelde (1-2).

Pocognoli speelt links in de defensie, de positie die Jan Vertonghen vrijdag nog in Zagreb bekleedde. "Met Jan kan altijd iets gebeuren", was Wilmots voorzichtig. "Vermaelen moet spelen en zijn basisplaats bij Arsenal snel terug krijgen."

Wilmots hoopt dat zijn ploeg het enthousiaste publiek op een groot voetbalfeest kan trakteren. "Want het is geweldig hoeveel steun we krijgen van onze supporters." De bondscoach weet nog niet of hij Zakaria Bakkali laat invallen. "Ik laat hem niet alleen spelen omdat hij dan definitief voor de Belgische ploeg heeft gekozen", zei hij over de PSV-aanvaller met Marokkaanse ouders.