Van der Vaart: "Het is al zo lang, die discussie"

Bondscoach Louis van Gaal laat geen twijfel bestaan over de rol van Van der Vaart en die van Sneijder in het Nederlands elftal. "Hij is heel duidelijk. Heeft altijd gezegd dat Wesley en ik in principe niet samen spelen. Dus stelt hij één van ons op. Wie hij opstelt is natuurlijk aan hem. Maar ik denk dat de verschillen niet zo groot zijn. Het enige wat je kunt doen is laten zien dat je erin hoort en fit bent. Meer niet", zegt Van der Vaart in gesprek met OnsOranje.

"Het is zaak voor iedereen om daarin honderd procent gefocust te zijn. Het kan zomaar zijn dat als je er een keer met de pet naar gooit, dat hij je niet meeneemt. Hij kan zomaar wisselen. Dat heb ik zelf ook meegemaakt. Toen ik naar HSV ging zat ik er niet bij. Dan draai je een goede periode, en dan zit je er weer bij en speel je ook veel. Wesley raakt geblesseerd, mazzeltje voor mij. Dan kom je er weer in, scoor je. Dat geluk moet je ook een beetje hebben."

"Wesley en ik hebben goed contact, hoor"
Tussen Van der Vaart en Sneijder is buiten het veld geen sprake van rivaliteit, laat Van der Vaart weten. "We hebben goed contact, hoor. We zijn niet anders gewend. Het is al zo lang, die discussie, we kijken er niet meer van op", zegt de 107-voudig international. Voor beiden geldt dat het WK in Brazilië zomaar het laatste WK kan zijn. "Klopt. Maar uiteindelijk zijn we ook teamspelers."

"In 2010 was hij gewoon dé man. En linksbuiten word ik nu niet zo snel meer gezet, denk ik. Of ik moet in één keer heel snel worden, maar dat zit er niet in, hahaha. Nee, maar daar kunnen we wel mee omgaan. We hebben allemaal één doel: voor het maximale gaan op het WK. Wie dan uiteindelijk de meeste vorm of fitheid heeft, zien we dan wel", vervolgt Van der Vaart.

"Ik heb een keer de Intertoto gewonnen, nou top!"
"Wesley is natuurlijk een geweldige speler. Dat heeft hij bewezen en dat doet hij nog steeds. Hij heeft zoveel prijzen gewonnen in 2010. Dan kom je in een soort flow naar het WK. Dat was het beste voetbaljaar uit zijn carrière. Dat is altijd logisch dat je daarna een paar jaar minder bent."

"Arjen Robben verloor een finale voor het EK. Maar ze kunnen er ook trots op zijn dat ze die finales halen. Ik heb dat nooit mogen meemaken, een Champions League-finale. Ik heb een keer de Intertoto gewonnen, nou top! Dat geluk moet je een beetje hebben. Zij hebben dat gehaald. Mooi toch!?"