Cillessen: "Ik dacht: heerlijk, hier leef ik voor"
Het tekent de nuchtere instelling van de 24-jarige doelman uit Groesbeek. Het is amper drie weken geleden dat hij zijn vaste plek op de bank bij Ajax eindelijk mocht verruilen voor een basisplaats onder de lat. Trainer Frank de Boer gaf Cillessen eind vorige maand het vertrouwen na een reeks missers van Kenneth Vermeer. Van de bank bij Ajax naar de basis van Oranje, het gaat allemaal bijzonder snel bij de doelman die uit de jeugd van NEC komt.
"Inderdaad, maar het kan ook heel snel weer de andere kant op gaan", zo benadrukt Cillessen, die uiteraard wel heel blij is met het vertrouwen dat hij van De Boer én Van Gaal krijgt. "Natuurlijk is dat heel lekker. Ik voel me goed, zit goed in mijn vel en heb het geluk dat ik ook lekkere wedstrijden speel." De Ajacied erkent dat hij aan de ontbijttafel wel werd overvallen door Van Gaal. Die kwam bij Cillessen uit toen bleek dat Michel Vorm vanwege een polsblessure, maandag opgelopen tijdens de training, niet kon starten. "Ik had daar niets van gemerkt, dus voor mij was het een verrassing dat de bondscoach ineens zei: Jasper gaat spelen."
Cillessen genoot van de vijandige ontvangst toen hij samen met keeperstrainer Frans Hoek, Vorm en Tim Krul een uurtje voor de aftrap het veld betrad voor de warming-up. Een striemend fluitconcert daalde vanaf de volgepakte tribunes in Istanbul neer op de Nederlandse keepers. Het bracht Cillessen echter niet uit zijn evenwicht, integendeel zelfs. "Daar genoot ik juist van. Ik dacht: heerlijk, hier leef ik voor. In de wedstrijd had ik een paar schoonheidsfoutjes en wat slordige momenten, maar het belangrijkste is dat ik de 'nul' heb gehouden."
Zijn belangrijkste redding was halverwege de tweede helft, op een pegel van Gökhan Töre. Cillessen wist de bal met een uiterste krachtsinspanning naast zijn doel te duwen en vierde dat met een luide brul. "Als zo'n bal er in gaat, weet je dat het nog een heel gekke wedstrijd kan worden. Dan krijgen zij hoop, maar nu haalde ik de hoop juist weg. Ik moest volledig gestrekt en vol voor die bal gaan. Ik kan dan echt genieten van zo'n redding." (ANP)