Bergkamp: "Cruijff rode draad in mijn loopbaan"

"Johan is de rode draad in mijn loopbaan", vertelde Bergkamp. "Als twaalfjarig knaapje mocht ik een keer trainen onder hem. Wat was ik onder de indruk van zijn techniek. Johan liet me ook in het eerste elftal debuteren, terwijl er best wel wat twijfel over mij was. Daarna raakten we elkaar even kwijt, al kreeg ik soms wel advies. Tijdens het EK in 1996 sliep ik plotseling weer met Jordi Cruijff op een kamer en inmiddels hebben Johan en ik elkaar weer bij Ajax gevonden."

Een stoeptegel van een boek, 543 grote pagina's dik, gaat vooral over voetbal. "Ik wilde geen sensatie of bagger", zei de hoofdpersoon. "Maar wel een eerlijk schrijven. Puur over voetbal." Bergkamp staat ook niet voor seks, drugs en rock 'n roll. Hij sprak als speler liever met beide voeten dan met zijn mond. Dat leverde geweldige doelpunten en een bijna mysterieuze speler op.

Aan media-aandacht heeft de huidige assistent-trainer van Ajax nog steeds weinig behoefte. Maar toch een biografie, waarin hij naar eigen zeggen openhartig vertelt over zijn opkomst bij Ajax, de soms moeilijke periode bij Internazionale en vele successen met Arsenal en Oranje.

Het boek, geschreven door de Nederlander Jaap Visser en de Brit David Winner, heeft een Nederlandse en een Engels versie. Cameraploegen, fotografen en journalisten verdrongen zich vrijdag in het Amsterdamse café Fossa rond Bergkamp. "En hij beseft zelf nog steeds niet hoe belangrijk hij eigenlijk is", lachte Cruijff.

Makers van bekende tv-programma's wilden een hele uitzending vrijmaken om Bergkamp over zijn biografie te laten vertellen. Tot groot plezier van de uitgever.  "Maar Bergkamp is rechtlijnig", wist Visser al toen hij de Amsterdammer met alle verzoeken confronteerde. "Groen wordt nooit lichtgroen, laat staan rood."

"Alles staat al in het boek", zegt Bergkamp. "Er is niets meer te vertellen."

(ANP)