Geprezen Veltman dankt leermeester Stam

"Ik denk dat Joël – op het hoogste niveau – misschien wel de beste wedstrijd van zijn leven heeft gespeeld", zei De Boer, die de credits deels aan Stam geeft, in gesprek met De Telegraaf. "Door zijn trainingen leer je als verdediger wel hoe je moet staan. Ik wist al dat Joël een groot talent was. En ik heb hem vorig jaar ook gezegd dat hij voor een vaste basisplaats moest gaan vechten. Hij heeft een grote stap gemaakt."

Veltman weet zelf ook dat Stam een belangrijke rol speelt in zijn ontwikkeling. Als voorbeelden gaf hij een perfect uitgevoerde tackle in het strafschopgebied en een één-tegen-tweesituatie aan. "Bij die eerste actie bestond het risico dat ik net te laat was, maar dat besefte ik pas achteraf. De beslissing om zo in te grijpen, nam ik in een split second. Doordat Samaras de bal iets te ver voor zich uit speelde, kon ik mijn voet echt goed op de bal zetten."

"Die slimmigheidjes leert Stam ons. Zeker één keer in de week neemt hij alle verdedigers onder zijn hoede en trainen we tegen de aanvallers van Dennis Bergkamp. Vier tegen drie, drie tegen twee of twee tegen één. Dan leer je wel hoe je moet staan en wat je in welke situatie doet", aldus Veltman, die daarmee duidelijk maakt dat de nieuwe aanpak op De Toekomst werkt. "Door de individuele training ga je beter nadenken en positioneel goed staan."