AZ slaat aanval Feyenoord af middels gelijkspel
Na een ongeslagen reeks van zes duels in de competitie, de KNVB-beker en de Europa League was de wedstrijd tegen Feyenoord in de volle Kuip de eerste echte test voor het AZ van Advocaat. Collega Ronald Koeman sprak zelfs van een 'examen' voor zijn vroegere club.
AZ maakte in de beginfase niet bepaald een frisse en uitgeruste indruk. Het zware thuisduel donderdagavond in de Europa League tegen Shakhter Karagandy (1-0) leek bij de manschappen van Advocaat nog in hoofd en benen te zitten. De bezoekers gaven op eigen helft te veel ruimte weg en toonden eveneens in de persoonlijke duels te weinig scherpte. Het was dan ook enigszins verbazingwekkend dat AZ toch met een voorsprong van 0-1 de rust kon ingaan.
Feyenoord had de achterstand aan zichzelf te wijten. De bij vlagen soepel combinerende thuisploeg dwong in de eerste helft legio kansen af. Doelman Esteban stak evenwel in een uitstekende vorm en hield onder anderen Tonny Vilhena, Lex Immers (twee keer) en Mitchell te Vrede, die als vervanger van de nog geschorste Graziano Pellè mocht debuteren in het basisteam, van scoren af.
AZ moest het voornamelijk van de counter hebben. Na ruim een kwartier liet de ploeg van Advocaat even een staaltje hogeschoolvoetbal zien. Roy Beerens opende met een fraaie diagonale pass op Johann Gudmundsson, die na een sterke individuele actie de jarige Aron Jóhannsson (23) in stelling bracht. De Amerikaanse international tikte koel in, 0-1.
De beste man bij AZ ging kort na de rust pijnlijk in de fout. Esteban grabbelde na een kopbal van Stefan de Vrij waarna Te Vrede van dichtbij toesloeg, 1-1. Drie minuten later rondde Lex Immers een perfecte voorzet van Daryl Janmaat met het hoofd af, 2-1. Feyenoord waande zich daarna iets te snel zeker van de winst. Met een fraaie reflex voorkwam Esteban de tweede treffer van Immers waarna Janmaat zich onnodig vergreep aan Beerens. Jóhannsson schoot raak van elf meter: 2-2.
Ondanks de vermoeidheid bleef AZ in het laatste half uur redelijk goed overeind, ook opnieuw met dank aan doelman Esteban.
(ANP)