Johannsson snapt heftige reacties: "Eerste keer"

De 23-jarige aanvaller zag in 1990 het levenslicht in Amerika, niet veel later verhuisde hij met zijn IJslandse ouders naar IJsland. De voormalig jeugdinternational van het Europese land kreeg eerder dit jaar de keuze voorgelegd toen zowel IJsland als Amerika hem wilden strikken als international. Met het oog op deelname aan het WK koos Johannsson voor 'The States'. De woedende reacties in IJsland nam Johannsson voor lief.

"Het was de eerste keer in de geschiedenis dat een IJslandse speler een dergelijke stap maakte, dus het was voor iedereen nieuw. Vandaar de heftige reacties", zegt Johannsson in gesprek met Sp!ts. De aanvaller kwam inmiddels drie keer uit namens Amerika. Scoren deed hij één keer. "Voor mij was het in het begin een heel speciaal gevoel om me bij het nationale elftal van Amerika te melden, maar inmiddels voelt het als normaal."

"Dat is mijn wildste droom"
"Ik ben al helemaal gewend en heb vrienden gemaakt. Ik heb niet het gevoel dat ik nu voor een ánder land uitkom", zegt Johannsson, die bij de Amerikaanse selectie direct de banden met voormalig AZ-collega Jozy Altidore aanhaalde. "Ik heb een half jaar met Jozy bij AZ gespeeld en nu zijn we bij de VS goede vrienden. Hij heeft me wegwijs gemaakt en aan iedereen voorgesteld. Het is erg prettig om iemand te kennen als je ergens nieuw bent."

Amerika is al een poosje zeker van deelname aan het WK in Brazilië, mogelijk plaatst ook IJsland zich voor het eindtoernooi. De verrassing van Europa moet het in de play-offs opnemen tegen Kroatië. Johannsson volgt de beide duels op de voet. "Het wordt lastig, maar het zou mooi zijn als IJsland zich voor het eerst in de geschiedenis plaatst. Op het WK met Amerika tegen IJsland spelen, dat is mijn wildste droom."