Zwak Oranje komt goed weg met remise

Wout Stravers
GENK

Japan opende zaterdag sterk en kreeg de eerste mogelijkheden. Een foute inspeelpass van Ron Vlaar, die de geblesseerde Bruno Martins Indi verving, leidde tot een kans voor Shinji Okazaki. Schuin voor het doel van Jasper Cillessen raakte hij de bal maar half. Na dertien minuten was de eerste de beste kans voor Oranje direct raak. Een fout in de Japanse defensie werd fraai afgestraft door Rafael van der Vaart, die zijn 25ste Oranje-treffer maakte: 0-1.

Op het duel in Genk waren een slordige vijftienduizend fans afgekomen. Het grootste deel daarvan was Japans, al had Nederland ook de steun van een paarduizend supporters. Zij zagen dat de ploeg van Louis van Gaal de eerste helft aardig onder controle had. Het spel was niet flitsend, maar er werden kansen gecreëerd. Aanvoerder Robben kopte over en Lens verzuimde uitstekend voorbereidend werk van Kevin Strootman af te maken.

Captain Robben schittert
Zeven minuten voor rust viel het mooiste doelpunt van de wedstrijd te bewonderen. Van der Vaart nam de bal op z’n borst aan en speelde Robben met een volley over dertig meter aan. De buitenspeler lag al op snelheid en flitste langs twee Japanners, waarna hij feilloos de kruising vond: 0-2. Een staaltje van absolute voetbalklasse. Toch ging Oranje met een vervelend gevoel rusten. Een minuut voor de pauze leed de verder uitstekende Nigel de Jong balverlies, waarna Yuya Osako aan de aandacht van Stefan de Vrij ontsnapte. Jasper Cillessen had geen antwoord op zijn inzet: 1-2. 

In de tweede helft veranderde het spelbeeld compleet. Dat was slecht nieuws voor Oranje, dat bij tijd en wijlen werd weggespeeld. Shinji Kagawa, die na rust inviel, stuitte op Cillessen. Een schot van Keisuke Honda, die in het tweede bedrijf fenomenaal speelde, ketste via de kruising achter. Ook Nagatomo zag zijn schot (net) naast gaan. Na een uur spelen viel de verdiende gelijkmaker. Een schitterende aanval over veel schijven werd door Honda in de korte hoek afgewerkt (2-2).

Oranje tureluurs getikt
Oranje, dat intussen met Jetro Willems als linksback en Daley Blind als verdedigende middenvelder speelde, werd aan alle kanten voorbij gelopen. Spits Siem de Jong werd bovendien totaal niet bereikt. De Ajacied werd na zeventig minuten vervangen door Memphis Depay, waardoor Jeremain Lens centraal ging spelen. Voor het wedstrijdbeeld maakte dat weinig uit. Japan was via invaller Yoichiro Kakitani zelfs het dichts bij de winnende treffer. Zijn schot ging rakelings naast, waardoor het 2-2 bleef.

Na de uitstekende wedstrijden tegen Hongarije (8-1) en Turkije (0-2) geeft het duel in Genk Van Gaal in ieder geval weer stof tot nadenken. Na een aardige eerste helft zakte Oranje volledig door de ondergrens. Dinsdag krijgt Oranje in Amsterdam een herkansing als Colombia op bezoek komt.