Van Gaal: "We moeten vinger op zere plek leggen"

"We hebben Japan in het zadel geholpen", mopperde Van Gaal na het duel in de Cristal Arena van Racing Genk. Hij doelde op de manier waarop zijn ploeg vlak voor rust bij een voorsprong van 2-0 de eerste treffer van Japan weggaf. Ron Vlaar bracht Nigel de Jong in de problemen, waarna Yuya Osako doelman Jasper Cillessen kon passeren (2-1).

"We namen te veel risico", stelde Van Gaal voordat hij concludeerde dat zijn ploeg te vaak aan het einde van een speelhelft een tegentreffer incasseert. "In de slotfase van de tweede helft verspeelden we een zege tegen Portugal en Italië. Nu doen we dat eigenlijk aan het einde van de eerste helft. Want na die 2-1 hadden we weinig te vertellen. We kwamen niet onder de druk uit."

Tot de 2-1 van Japan domineerde Oranje op de slechte grasmat in Genk. Rafael van der Vaart opende na dertien minuten de score en bereidde na 39 minuten de 2-0 van Arjen Robben voor. "Hij was in de eerste helft de beste man van het veld", zei Van Gaal. "Maar in de tweede helft konden we hem niet meer bereiken en heb ik hem maar gewisseld."

Vlaar linkercentrumverdediger
Japan werd na rust sterker en sterker mede door de uitstekende invalbeurt van Shinji Kagawa, niet voor niets speler van Manchester United. Bij Oranje was toen Nigel de Jong geblesseerd uitgevallen. Met Daley Blind als controlerende middenvelder en Jetro Willems als linksback naast de rechtsbenige linkercentrumverdediger Vlaar werd Nederland af en toe compleet overlopen.

"Ik ken mijn spelers heel goed en weet dat Vlaar beter rechts in de defensie uit de voeten kan", zei Van Gaal. "Maar na het wegvallen van Bruno Martins Indi had ik niemand meer voor die positie. Voor rust ontsnapte Vlaar nog vaak dankzij Blind, die toen nog linksback stond."

Gelet op de vele mogelijkheden van Japan in de tweede helft was het een klein wonder dat alleen Keisuke Honda nog scoorde, na een mooie snelle aanval (2-2). Sinds de terugkeer van Van Gaal werd Oranje alleen zo weggespeeld tegen België, alweer bijna anderhalf jaar geleden in de aanloop naar een vlekkeloze WK-kwalificatie. "We moeten een vinger op de zere plek leggen en verder in ons proces", besloot Van Gaal.

(ANP)