Simunic heeft geen spijt van fascistische leus

De 35-jarige verdediger greep na de zege op IJsland (2-0) de microfoon en liet de aanstootgevende leus 'Za Dom - Spremni' (Voor het vaderland - Bereid) door het Maksimir-stadion schallen. Dat was de slogan van de fascistische 'Ustasja's', die in de Tweede Wereldoorlog in de 'Onafhankelijke Staat Kroatië' de kant van Hitler en Mussolini kozen.

Simunic, die toch al geen beste naam heeft, toonde bovendien totaal geen spijt van zijn daad. "Ik wilde dit gewoon doen. Het kan me niets schelen als ze me willen straffen." In de media werd hij woensdag aangepakt. "Ons team heeft zo lang op dit feest gewacht en dan verpest Joe het", schreef de krant 24sata, die het voorval beschamend noemde.

Veel Kroatische voetbalfans juichten de vaderlandsliefde van de spijkerharde verdediger echter toe. In een internetenquête van het dagblad Vecernji List vonden drie van de vier respondenten de actie van Simunic helemaal niet fout. De kans is groot dat de FIFA en UEFA daar heel anders over denken. De internationale voetbalfederaties propageren streng optreden tegen elke vorm van racisme, ook indirecte verwijzingen ernaar.

Scheidsrechter Björn Kuipers stuurde Mandzukic dinsdag uit het veld na een smerige overtreding op de IJslandse AZ-speler Jóhann Berg Gudmundsson. De spits van Bayern München beweerde naderhand dat er van opzet geen sprake was.