Frivool Ajax stunt tegen overrompeld Barcelona
Een ontketend Ajax verraste Barcelona voor rust (2-0), maar kwam in de problemen toen Joël Veltman een blunder van Ricardo van Rhijn wilde herstellen. Hij kreeg rood en een strafschop tegen, die Xavi benutte (2-1). Ajax wankelde met een man minder, maar hield stand, al was het soms met kunst- en vliegwerk.
Barcelona in verlegenheid
Natuurlijk miste Barcelona met Lionel Messi, Jordi Alba, Daniel Alves, Alexis Sanchez en Victor Valdes enkele belangrijke pionnen. Maar toch had trainer Gerardo Martino de beschikking over een alleraardigst elftal, met sterren als Neymar, Xavi, Andres Iniesta, Cesc Fabregas, Gerard Pique en Carles Puyol.
Barcelona is niet meer gewend dat een tegenstander het aandurft om al vroeg te storen. Als een verdediger van de kampioen van Spanje de bal kreeg van zijn doelman, zag hij vaak twee of drie spelers van de thuisclub op zich afkomen. Zo grossierde de defensie van Barcelona in balverlies en kregen spelmakers als Xavi en Iniesta te weinig de bal.
Uitblinker Serero
Ajax speelde vol op de aanval en werd na negentien minuten voor de eerste keer voor die gedurfde speelwijze beloond. Van Rhijn vond Thulani Serero, misschien wel de beste speler van de thuisclub. De Zuid-Afrikaan schoot van dichtbij raak (1-0). Ook op voorsprong bleef Ajax de beter ploeg, al schoot Neymar wel een keer in kansrijke positie naast. Namens Ajax was Lasse Schöne dichtbij 2-0 op aangeven van Nicolai Boilesen, die even later geblesseerd uitviel.
Met invaller Christian Poulsen op het middenveld en Daley Blind op de positie van Boilesen links in de defensie kwam Ajax in de 42e minuut op 2-0. Javier Mascherano leverde de bal voor de zoveelste keer in, waarna Danny Hoesen profiteerde. 'Tien, tien, tien' scandeerden de uitzinnige fans in de ArenA, niet wetende dat Van Rhijn na 48 minuten zwaar in de fout zou gaan.
Opoffering Veltman
De rechtsback schoof de bal zo maar in de voeten van Neymar, die alleen richting doelman Jasper Cillessen af kon. Joël Veltman besloot hem te vloeren. Hij werd bestraft met een rode kaart en een strafschop, die door Xavi werd benut (2-1). Met een man minder kwam Ajax nauwelijks meer onder de druk van FC Barcelona uit en was waarschijnlijk vooral Van Rhijn blij dat het bij 2-1 bleef.
(ANP)