Evra: "Premier League geen sprint, maar marathon"

Wouter Quint
LEVERKUSEN

Manchester United won woensdagavond opvallend eenvoudig bij Bayer Leverkusen (0-5). Het team van manager David Moyes ligt daarmee op koers in de Champions League, waarin plaatsing voor de achtste finales is afgedwongen. In de Premier League moet de Engelse topclub een inhaalrace inzetten, want de achterstand op koploper Arsenal is na twaalf wedstrijden al zeven punten. Zondag is Tottenham Hotspur in Londen de tegenstander.

"We zijn in goede vorm", stelde Evra na afloop van de monsterzege in Duitsland. "Het is alweer een tijd geleden dat we een wedstrijd hebben verloren. We moeten blijven winnen. We kunnen niet wachten op het duel met Tottenham Hotspur. We weten dat we een slechte start hebben gehad. Maar we werken goed onder de nieuwe manager. We vertrouwen hem. We weten dat we dit jaar iets groots kunnen bereiken, daarom zijn we vol vertrouwen."

"Als we hadden gewonnen van Cardiff (de ploeg uit Wales maakte zondag in blessuretijd 2-2, red.), hadden we rustig naar de wedstrijd tegen Tottenham kunnen toewerken", weet Evra. "Maar we kunnen het ons nu niet veroorloven om te veel punten te laten liggen.  Daarom is de wedstrijd tegen Tottenham een big game. Dat geldt nu voor elke wedstrijd. We hebben punten laten liggen tegen Southampton en Cardiff City en verloren van West Bromwich. Als we die wedstrijden hadden gewonnen, zouden we bovenaan hebben gestaan."

"Wacht maar tot einde van seizoen"
Volgens Evra is het vertrouwen binnen de selectie onverminderd groot. "Het geloof is er altijd. Voor Manchester United is elke wedstrijd en elk jaar een nieuwe uitdaging. Ik geloof elk seizoen in dit team. Als dat niet zo was, zou ik niet meer spelen. Ik lees nooit de krant en bekijk nooit wat ze op televisie zeggen. Ik vertrouw op mezelf, mijn ploeggenoten en de manager."

"Het gaat altijd zo, vorig jaar zeiden ze hetzelfde", verzucht de Fransman. "En toen wonnen we de competitie met elf punten voorsprong op de nummer twee. Ik zeg altijd: de Premier League is geen sprint, het is een marathon. Mensen denken dat ik dat alleen zeg, om het er positief uit te laten zien. Maar het is de waarheid. Wacht maar tot het einde van het seizoen."

"Spelen voor Man Utd nooit gemakkelijk"
De linksback, komende zomer met Frankrijk deelnemer aan het WK in Brazilië, herinnert zich dat Manchester United al vaker voor hete vuren heeft gestaan. "We zijn sterk, maar spelen voor Manchester United is nooit gemakkelijk. Als je dat shirt aantrekt, ben je het verhaal van de club. We moeten laten zien dat we van dit team houden."