Verjongd AZ tegen PAOK: "In overleg met directie"

De oefenmeester kiest donderdag dan ook voor jeugd. "Zij krijgen een mooie gelegenheid om zich op dit niveau te laten zien'', aldus Advocaat op de clubwebsite van AZ.  De coach verliest echter niet de koppositie in de groep uit het oog. 

"Er is inderdaad nog veel geld te verdienen door eerste in de poule te worden. Dat wij met een jongere ploeg aantreden, zegt niet dat we niet voor de winst gaan. Maar voor de duidelijkheid: dit is in overleg met de directie besloten.''

"Wij moeten in tweeënhalve maand een stuk of zestien wedstrijden spelen. Een aantal jongens zit qua vermoeidheid op het randje. Zij krijgen nu rust", zegt Advocaat over zijn beslissing een deel van basiself niet op te stellen. "Wij hebben in Nederland namelijk ook nog drie duels voor de winterstop die we goed moeten doorkomen."

"Of Huub Stevens ook basisspelers rust gaat geven? Ik weet niet wat hij van plan is en tegen wie ze in het weekend moeten spelen", zegt Advocaat, wijzend naar zijn collega op de PAOK-bank. "Stevens is een trainer met heel veel ervaring", vervolgt Advocaat.

"Zijn ploegen staan bekend om hun goede organisatie met hardwerkende spelers. Hij zit altijd heel fanatiek op het elftal. Zo heeft Stevens onder meer in Duitsland goede resultaten neergezet. Maar nee, het is donderdag geen strijd tussen Stevens en Advocaat. Het is een strijd tussen PAOK en AZ."