Eenzame spits Van Buren looft superieur Red Bull
René van Zee
SALZBURG
"Het was voor ons een heel moeilijke avond", zegt Esbjerg-spits Mick van Buren in gesprek met VoetbalPrimeur. "Red Bull Salzburg is heel sterk, daardoor stond ik er in de spits alleen voor. We hebben de volgende ronde bereikt en dat is al meer dan we verwacht hadden", aldus de oud-speler van Excelsior, die eerder dit seizoen de overstap naar Denemarken maakte.
Van Buren kende een vliegende start bij zijn nieuwe club. Na een klein half jaar staat de teller inmiddels op zes competitietreffers en vier Europa League-goals. Ondanks de treffers van Van Buren maakt Esbjerg in eigen land een pover seizoen door. Een verklaring heeft Van Buren niet. "Waarom het in de competitie zo slecht gaat is een raadsel", zegt de 21-jarige aanvaller.
Persoonlijk gaat het Van Buren voor de wind. De aanvaller geniet van zijn buitenlandse avontuur. "Ik heb het uitstekend naar mijn zin bij Esjberg en heb nog een contract voor 2,5 jaar. Het niveau van de Deense competitie is minder dan de Eredivisie in Nederland, maar ook weer beter dan de Jupiler League. Ik hoop in de toekomst in de Nederlandse Eredivisie te spelen."
Niels Frederiksen, de trainer van Esjberg fB, is zeer tevreden met de ontwikkeling van Van Buren: "Mick is nog jong en kan nog progressie boeken. Het was voor hem niet eenvoudig in Salzburg, omdat Red Bull een maatje te groot voor ons was. Toch heb ik ook in deze wedstrijd een aantal goede dingen van hem gezien", reageerde de trainer.
Sterk Red Bull evenaart prestatie Stevens
De suprematie van Red Bull in de groepsfase van de Europa League is duidelijk af te lezen aan de eindstand. De Oostenrijkers eindigden met achttien punten uit zes duel glorieus op de eerste plek. Een evenaring van de prestatie die Huub Stevens in het verleden met Red Bull neerzette. Ook in 2009 behaalde de club uit Oostenrijk onder leiding van Stevens het maximale puntentotaal.
De prestatie van Stevens zal niet uit de boeken verdwijnen. Waar dit seizoen Esbjerg, Standard Luik en Elfsborg de opponenten waren in de groepsfase, rekende Red Bull in 2009 foutloos af met Villarreal, SS Lazio en Levski Sofia. Ook onder Ricardo Moniz drong Red Bull al eens door tot de knock-outfase van de Europa League. Moniz versloeg in 2011 onder meer Paris Saint-Germain met Red Bull.
Doordat Red Bull op de eerste plek eindigde in zijn groep, treffen de Oostenrijkers in de volgende ronde mogelijk Ajax. De Amsterdammers, die als nummer drie vanuit de Champions League in de Europa League terechtkomen, behoren tot de mogelijke opponenten van Red Bull.