AZ in knock-outfase Europa League naar Tsjechië

Slovan Liberec eindigde in zijn Europa League-groep op een tweede plek achter groepswinnaar Sevilla. Naast de Spaanse club waren het Portugese Estoril en het Duitse SC Freiburg de tegenstanders van de nummer drie van het afgelopen Tsjechische voetbalseizoen.

Het Europese avontuur van de drievoudig kampioen van Tsjechië eindigde een jaar geleden al in de play-offs. Dnipro Dnipropetrovsk versperde Slovan Liberec toen de weg naar een plek in de groepsfase van het Europese toernooi. Het meest aansprekende resultaat van Slovan Liberec in Europa dateert uit het seizoen 2001/2002, toen reikte de club tot de kwartfinales van de UEFA Cup.

AZ, dat door een 2-2 gelijkspel op bezoek bij PAOK Saloniki als eerste eindigde in zijn groep, neemt het op 20 februari eerst in Tsjechië op tegen Slovan, zeven dagen later volgt de return in Alkmaar. De wedstrijden in de achtste finales staan op het programma voor 13 en 20 maart.

In het seizoen 2006-2007 stonden AZ en Sloven Liberec ook al tegenover elkaar. In de toenmalige opzet van het UEFA Cup-toernooi moest AZ het in de groepsfase alleen thuis opnemen tegen Slovan. In Alkmaar eindigde het duel in een 2-2 gelijkspel.