Van Praag wil Oranje laten trainen in 'Zeist 2.0'
Bondsvoorzitter Michael van Praag presenteerde woensdag de plannen voor de zogeheten KNVB Campus, die in 2016 klaar moet zijn. Op het KNVB-terrein in de bossen van Zeist, dat in de jaren 60 door prins Bernhard is geopend, staan veel verouderde gebouwen. "Wat dat betreft lopen we ver achter op andere landen", zegt Van Praag. "Van de 54 landen die bij de UEFA zijn aangesloten, staan we op de 48e plaats wat betreft de faciliteiten hier."
Als het aan Van Praag ligt gaat het Nederlands elftal in de toekomst rondom interlands af en toe trainen in Zeist. Het terrein van de KNVB gaat de komende jaren flink op de schop en er komt onder meer een kunstgrasveld te liggen dat voorzien is van allerlei technologische snufjes. "We moeten zorgen dat alle technische faciliteiten in ieder geval voldoende zijn om hier met Oranje te trainen", zei Van Praag woensdag.
Van Praag verwees naar het prachtige nationale trainingscentrum St. George's Park dat de Engelse voetbalbond FA voor ruim honderd miljoen euro uit de grond heeft gestampt. "Daar liggen dertien velden en staat een Hilton-hotel van vijftig miljoen euro. Dat gaan wij niet doen, daar hebben we het geld ook niet voor, maar we willen wel graag wat veranderen. Zelfs landen als België, Luxemburg en Liechtenstein hebben betere faciliteiten dan wij", aldus Van Praag.
Als de KNVB een geschikte exploitatiepartner heeft gevonden, moet in 2015 de bouw beginnen van de nieuwe onderdelen van het sportterrein. Het is de bedoeling dat alle nationale teams vanaf Jong Oranje rondom interlands naar Zeist komen om te trainen en te slapen. De nationale voetbalploeg verblijft tijdens de interlandperiodes in het luxueuze Hotel Huis ter Duin in Noordwijk en traint dan vaak in Katwijk. In Zeist voldoen de faciliteiten om te verblijven momenteel niet aan de eisen voor Oranje.
De totale investering bedraagt 13,6 miljoen euro. Bijna de helft daarvan, zes miljoen euro, komt uit een subsidiefonds van de Europese voetbalbond UEFA. De KNVB haalt drie miljoen euro uit het potje met inkomsten dat over is van het succesvolle EURO2000, dat Nederland samen met België organiseerde. De bond financiert 2,1 miljoen euro uit eigen middelen en klopt voor de resterende 2,5 miljoen euro aan bij de bank.
Zowel de sectie amateurvoetbal als het betaald voetbal heeft, net als de bondsvergadering van maandag, unaniem ingestemd met de plannen. "Voor de KNVB is het van ongelooflijk groot belang dat ons sportcentrum, dat superverouderd is, wordt aangepakt", aldus Van Praag. Hij verwacht dat de investeringen binnen dertig jaar zijn terugverdiend.
(ANP)