Depay: "Hij hield me een spiegel voor"

"Goals mogen er meer zijn, gezien de kansen die ik krijg in een wedstrijd", vertelt Depay voor de camera van de NOS. "Ik heb me daarin doorontwikkeld, maar het moet nog vele malen beter wil ik top worden. Ik heb geen haast, maar het is mooi als je jong bent en veel ervaring meepakt. Interlands spelen, dingen winnen, dat wil je meemaken in je carrière en het liefst zo snel mogelijk."

Depay heette een lastpak te zijn met een moeilijke puberteit, afkomstig uit een gebroken gezin. De drievoudig international voelde zich niet begrepen. Al op zijn twaalfde ging de nu negentienjarige bij zijn moeder in Rotterdam uit huis, om in Eindhoven in een gastgezin te gaan wonen. Een grote stap in zijn nog jonge leven.

"Klopt. Ik wilde dat en niet met mijn moeder hierheen verhuizen, dus ben ik in een gastgezin gaan wonen", legt Depay uit. "Dat is wel even wennen natuurlijk, omdat er hier een andere cultuur is. Gelukkig had ik wel goede opvang. Daardoor ben ik snel volwassen geworden."

Depay kreeg hulp in zijn tienerjaren en pakte het ook aan. Begeleider Joost Leenders speelt een belangrijke rol in zijn leven. "Hij begreep mij en vond dat ik niet goed begrepen werd. Daar was ik het wel mee eens. Bij elke stap die ik zette, kwamen we erop terug. Wat heb ik ervoor gedaan? Hij hield me een spiegel voor en dat hielp. Hij was degene bij wie ik mijn hart kon luchten."