"We eindigden in het bubbelbad, met een glaasje"

Die laatste wedstrijd was de kroon op een prachtig seizoen. In Volkskrant Magazine blikt de arbiter terug op het mooie jaar én op de Confederations Cup-finale. "Het was geen gemakkelijke wedstrijd. Twee keer geel, één keer rood, een penalty voor Spanje. Cruciale momenten, allemaal goed ingeschat. De ontlading was groot. We eindigden in het bubbelbad, met een glaasje", aldus Kuipers.

De wedstrijdbal hield de leidsman over als aandenken. "Ik floot af toen de bal in mijn buurt was. Die kans liet ik me niet ontnemen", lacht Kuipers.

Dat in het vak als scheidsrechter vooral de missers bij blijven, beseft Kuipers zich al te goed. Hij probeert niet te lang bij dat soort momenten stil te staan. "Ik ben er even ziek van, we zoeken naar de oorzaak, maar daarna wacht alweer de volgende wedstrijd. Er is er wel één die lang is blijven hangen. Een handsbal, Stuttgart-Barcelona, februari 2010."

"Een speler op de achterlijn krijgt de bal uit een schot op zijn arm. Ik vond het geen strafschop, de waarnemer van de UEFA wel. Het was niet cruciaal. Maar het was in een fase waarin ik juist internationaal ging fluiten", aldus Kuipers, die in 2014 hoopt op het WK actief te zijn. In januari hoort hij of hij bij de selectie zit. "Dat zou een droom zijn."