Wenger en Mourinho: "Een ongelooflijke race"

De topvijf van de Premier League staat na maandag op een zakdoek. Het verschil tussen de eerste vijf op de ranglijst is slechts twee punten. Chelsea is na het gelijkspel van maandag de nummer vier, Arsenal staat op basis van doelsaldo op een tweede plek achter koploper Liverpool. "Het is een unieke situatie, een ongelooflijk kampioenschap. Iedereen doet mee", zegt Mourinho.

"Het is interessant. Het meest stabiele team zal als winnaar uit de strijd komen", zegt Arsenal-trainer Arsène Wenger. Mourinho is tevreden met de positie van zijn ploeg. "Okay, we gaan de kerstperiode niet in als koploper, maar we evolueren. Afgelopen jaar was de titel rond deze tijd van het jaar al bijna verspeeld. Nu staan we er. Manchester United en Tottenham Hotspur zitten niet in de topvier, daar hoor zij wel te staan. Wij zijn springlevend. Zeker als je de situatie vergelijkt met een jaar geleden toen Chelsea al elf punten achter stond."

Het schouwspel in het Emirates Stadium van maandag, mag teleurstellend genoemd worden. Beide ploegen speelden om niet te verliezen, iets wat de coaches na afloop beiden toegaven. "Het was een tactische wedstrijd. Een wedstrijd die Arsenal wilde winnen, maar niet wilde verliezen. Een wedstrijd die Chelsea wilde winnen, maar niet wilde verliezen."

"Ik bouw een ploeg voor een langere periode, niet voor maar één seizoen. We willen creatieve spelers, die de bal gebruiken en hun tegenstanders 'killen'. Maar soms zijn er wedstrijden waarin je een stapje terug moet doen en met een andere filosofie moet spelen", aldus Mourinho. Wenger: "Zij gooiden de wedstrijd op slot en wachtten op een counterkans. Het duurde even voor ons om het ritme te vinden. Ik dacht dat we zouden winnen, maar we pakten onze kansen niet."