Váldes terug bij Barça, Messi moet wachten

Valdés speelde zijn laatste wedstrijd op 10 november, toen Barça een fraaie 1-4 overwinning boekte bij Real Betis. Een kuitblessure hield de doelman in het restant van 2013 aan de kant. Met José Manuel Pinto onder de lat raakte de ploeg prompt de ongeslagen status kwijt. Zowel Ajax (Champions League) als Athletic Bilbao boekten overwinningen op de Catalanen.

Net als Valdés (31) speelde Messi (26) zijn laatste wedstrijd in en tegen Betis. De aanvalsleider van Barça kreeg last van een hamstringblessure en herstelde de afgelopen weken in zijn geboorteland Argentinië. Inmiddels is hij weer terug in Spanje, maar de wedstrijd tegen Elche komt zoals verwacht nog te vroeg. Mogelijk is de topper tegen Atlético Madrid wel haalbaar.

Coach Gerardo Martin liet zich duidelijk uit over Messi. "Wanneer Messi weer gaat spelen, hangt helemaal af van hoe hij zich voelt. Maar hij is in uitstekende staat teruggekeerd uit Argentinië. Hij heeft drie goede trainingen achter de rug, hij heeft alleen nog meer ritme en tijd met de bal nodig. Maar Leo ziet er fysiek weer erg sterk uit. En hij is enorm gemotiveerd. Hij heeft de blik van een killer in zijn ogen."