'Kwaliteitsspeler' Afellay imponeert Martino

Afellay staat al ruim een jaar buitenspel als gevolg van een spierblessure, die hij in november 2012 opliep tijdens de oefeninterland tussen Nederland en Duitsland (0-0). Als huurling speelde de middenvelder sindsdien geen minuut meer voor Schalke 04. Hij keerde geblesseerd terug naar Barça.

Volgens Spaanse media heeft Afellay zich recentelijk positief gemanifesteerd op het trainingsveld. Martino overweegt naar verluidt zelfs om de Nederlander definitief bij de A-selectie te halen. "Hij komt op mij over als een kwaliteitsspeler. Hij heeft nog meer tijd nodig om zijn rentree te kunnen maken, maar we zijn blij met zijn aanwezigheid", aldus de coach.

Afellay heeft zich, mede door blessures, nog niet weten te onderscheiden sinds zijn transfer van PSV naar Barça. Zijn afscheid leek door de nieuwe blessure zelfs nabij. Martino overweegt hem niettemin een herkansing te geven en daarmee wellicht een belangrijke opening te creëren richting het WK 2014.