Solskjaer: "Sir Alex zei ons groot te dromen"

De veertigjarige Noor kwam elf seizoenen als voetballer uit voor Manchester United. Namens 'The Red Devils' scoorde hij in 1999 onder meer het winnende doelpunt in de Champions League-finale tegen Bayern München. Zijn huidige club staat onderaan in de Premier League, voor sentiment is dinsdagavond geen plaats.

"We kunnen niet zeggen dat we gaan winnen; we gaan naar Manchester, willen een prestatie leveren waar we trots op zijn en terug naar huis reizen met een geen enkel gevoel van spijt. Zolang je alles geeft, kun je met een gevoel van trots terugkeren van Old Trafford", blikt Solskjaer vooruit. Met in de wetenschap dat United dit seizoen thuis niet onklopbaar is, ruikt Cardiff City kansen.

"Maar natuurlijk is de 'fear factor' nog steeds aanwezig. Je gaat naar de grootste club ter wereld", vervolgt de Noor. "Ik kan me veel pijnlijke nederlagen herinneren, waar je op hebt moeten reageren. Dat is ook Manchester United, ze komen altijd terug", aldus Solskjaer die 92 doelpunten scoorde in 235 duels in het shirt van United.

Emotioneel wordt zijn terugkeer wel. "Het is geen ambitie geweest, maar een soort van onrealistische droom. Sir Alex Ferguson vertelde ons altijd om groot te dromen en misschien onrealistisch, want je weet nooit wat er zou kunnen gebeuren. Ik had nooit durven dromen dat ik voor United zou spelen. Nu kom ik er als manager. Puur toeval."