Baardloze Verbeek: "Het is ook even wennen"

Na afloop liet Verbeek zich direct scheren. De oud-trainer van sc Heerenveen, Heracles Almelo, Feyenoord en AZ verklaarde voor de winterstop zijn baard te laten staan zolang er geen driepunter werd behaald. "Je raakt er wel aan gewend. Ik moet zeggen dat mijn omgeving er niet altijd even positief op reageerde. Het was even wennen, maar nu ik hem niet meer heb, is het ook even wennen", vertelde Verbeek in NOS Langs de Lijn.

Nürnberg wist in de eerste seizoenshelft geen enkele overwinning in de Bundesliga te winnen. Dat leverde de club een twijfelachtig record op, want in de geschiedenis ging een club op het hoogste niveau van Duitsland nooit de winterstop in zonder zege. Toch weigerde de clubleiding het vertrouwen op te zeggen in de selectie.

In de winterstop wisten de manschappen van Verbeek vertrouwen op te doen door Steaua Boekarest, FC Luzern en Grasshoppers te verslaan in oefenduels. "Drie keer gewonnen tegen serieuze tegenstanders. Dan moet je in de competitie wel een goede start maken, want die hebben wij nodig om nog een kans te maken om de dans te ontspringen", oordeelde Verbeek.

Vanzelfsprekend werd de zege volop bejubeld, maar Verbeek weet dat er nog een lange weg volgt. Bovendien staan binnenkort duels met Hertha BSC en koploper Bayern München op het programma. "Op dit moment is het iedere week weer opladen voor een beladen wedstrijd. Tegen de eerste vier ploegen is het lastig om punten te halen in uitwedstrijden. Vanaf plaats vijf, zes kan iedereen van iedereen winnen."