Afellay krijgt plekje in Barça-selectie voor Champions League-kraker
Ibrahim Afellay behoort tot de selectie van FC Barcelona voor de eerste confrontatie met Manchester City in de achtste finales van de Champions League. Dat maakt de Catalaanse club maandag bekend.
Trainer Gerardo Martino nam de Nederlandse voetballer maandag mee naar Engeland, waar FC Barcelona dinsdag in het Etihad Stadium de strijd aangaat met City. De Braziliaanse vleugelspits Neymar, die afgelopen week zijn rentree maakte na een enkelblessure, zit ook bij de groep van 23 man.
Bij Manchester City ontbreekt de geschorste middenvelder James Milner. Trainer Manuel Pellegrini mist ook zijn geblesseerde topschutter Sergio Agüero, middenvelder Fernandinho en verdediger Matija Nastasic, die eveneens geblesseerd zijn. Samir Nasri en Javi Garcia maakten zaterdag in de gewonnen FA Cup-wedstrijd tegen Chelsea (2-0) hun rentree bij de Engelse club. De Franse middenvelder Nasri bekroonde zijn terugkeer direct met een doelpunt.
Manchester City en Barcelona staan dinsdagavond tegenover elkaar in Engeland onder leiding van de Zweedse scheidsrechter Jonas Eriksson, de return volgt op 12 maart in Camp Nou. De topclubs uit Engeland en Spanje hebben geen onderlinge historie in Europese competities. Ze speelden wel zes keer een oefenwedstrijd, waarvan de laatste in 2009 werd gewonnen door Manchester City.
De Engelse ploeg verloor voor eigen publiek slechts één van de laatste 23 Europese wedstrijden, eerder dit seizoen tegen Bayern München (1-3). De vorm van Barcelona op vreemde bodem is een stuk minder. Van de laatste zes uitduels in de Champions League verloren de Catalanen er drie, onder meer bij Ajax (2-1).
