Red Bull Salzburg schminkt pover Ajax volledig af
Ajax heeft donderdagavond het Europese avontuur van dit seizoen afgesloten met een smadelijke nederlaag bij Red Bull Salzburg (3-1). De formatie uit Amsterdam wekte geen moment de indruk dat het nog geloofde in een stunt vanjewelste. Trainer en spelers leken al met het hoofd bij Feyenoord, de volgende tegenstander zondag in De Kuip.
Zo kan Ajax zich de rest van het seizoen concentreren op de strijd om de landstitel en KNVB-beker. De kampioen van Nederland mag dat doen met de wetenschap dat opnieuw het verschil met de subtop van het Europese voetbal niet kleiner is geworden. In de Champions League stuntte Ajax dit seizoen tegen FC Barcelona en maakte het AC Milan lastig in de strijd om de tweede plaats in de poule. Tegen Red Bull Salzburg hadden de Amsterdammers in twee wedstrijden bijzonder weinig te vertellen.
Ajax verloor de tweestrijd vorige week al, toen het voor eigen publiek al een beschamende nederlaag van 3-0 leed. Trainer Frank de Boer bekende vlak voor de de return dat hij niet geloofde in een overwinning van vier doelpunten verschil. De coach dacht al aan de beladen klassieker in de Kuip. Hij gaf niet Joël Veltman en Niklas Moisander maar Mike van der Hoorn en Stefano Denswil een basisplaats in het hart van de defensie. Op de vleugels kregen Lesly de Sa en Lerin Duarte een kans.
Red Bull Salzburg acteerde net als vorige week in de ArenA zoals Ajax graag wil spelen. De enige kampioenskandidaat van Oostenrijk probeerde de koploper van de eredivisie op eigen helft al onder druk te zetten. Dat leverde in de eerste helft een aantal uitstekende doelkansen op. Het was een klein wonder dat doelman Jasper Cillessen na 45 minuten zonder tegentreffer naar de kleedkamer mocht. Kevin Kampl raakte de lat. Jonathan Soriano schoot snoeihard op de paal en Alan trapte oog in oog met de keeper van Ajax rakelings naast.
Ajax was voor rust twee keer dichtbij de openingstreffer. Kolbeinn Sigthórsson had bijna succes met een kopbal. De Sa, een van de meest ijverige Ajacieden, stuitte op doelman Peter Gulacsi. In tweede helft vervolgde Van der Hoorn zijn ongelukkige eerste seizoen bij Ajax met een eigen doelpunt. Sadio Mané liet Cillessen ook een keer kansloos, waarna Soriano voor 3-0 zorgde. Davy Klaassen voorkwam in de slotfase dat Ajax opnieuw met 3-0 onderuit ging.
(ANP)