De Boer toont berusting: "Ze waren gewoon mannelijker dan ons"
De Europa League-deelname van Ajax is uitgelopen op een fikse deceptie. De Amsterdammers verloren twee keer kansloos van Red Bull Salzburg, met 0-3 en 3-1. Trainer Frank de Boer toonde na afloop vooral berusting.
De Boer leek in aanloop naar de return al geen geloof meer te hebben in de volgende ronde. Tijdens de wedstrijd maakte Ajax daar ook geen aanspraak op, uitgezonderd een enkel moment. "Salzburg was gretiger dan Ajax. Ze waren bijvoorbeeld telkens eerder bij de bal. In alle opzichten zijn ze terecht door naar de volgende ronde. Ze waren gewoon mannelijker dan ons", oordeelde de trainer.
"De manier waarop zij spelen is gewoon heel lastig. Eerste helft was het soms hotseknotsebegoniavoetbal van beide kanten. Maar de tweede bal viel altijd goed voor hun. Dat is ook een kwaliteit. Zij waren in deze wedstrijd mannelijker dan ons. Als er spelers in de lucht vlogen, waren wij het. Ik wil dat spelers er vol in gaan. Laat zien dat je een kerel bent. We lieten het gebeuren. Dat mag niet", voegde De Boer toe.
Komende zondag wacht voor Ajax alweer de volgende opdracht: het bezoek aan aartsrivaal Feyenoord. "Het is nu belangrijk om snel de knop om te zetten richting Feyenoord. We kunnen heel dramatisch doen over deze uitschakeling, maar Salzburg is gewoon een heel goed team. Hier moeten we van leren."
De Boer was erg onder de indruk van de Oostenrijkers. "Ik denk dat zij niet zouden misstaan in de Champions League. Van dit soort momenten zijn wij als staf en ook de spelers wijzer geworden. Dat moeten we ook meenemen naar zondag."