Huntelaar: "Zestig of honderdtwintig interlands, ik zie het wel"
Klaas-Jan Huntelaar meldt zich maandag na een lange afwezigheid weer bij het Nederlands elftal. De spits van Schalke 04 is hersteld van een maandenlange knieblessure. In dienst van zijn Duitse werkgever had hij niet lang nodig om bondscoach Louis van Gaal opnieuw te overtuigen.
Bij het Nederlands elftal komt Huntelaar in een voor hem bekende situatie terecht. Huntelaar zal met Robin van Persie moeten knokken om de positie in de punt van de aanval. Bij de aanstelling van Van Gaal werd Huntelaar door de bondscoach nog bestempeld tot zijn 'nummer één' in de spits. Inmiddels is Van Persie uitgegroeid tot aanvoerder van Oranje en de onbetwiste aanvalsleider; Huntelaar zal zich vanuit de voor hem bekende reserverol in de Oranje-basis moeten knokken.
Verbaasd dat Van Gaal zijn eerste keus snel verving voor Van Persie, is Huntelaar niet. "Ik verbaas me niet zo snel meer, haha. Maar wat heeft het voor zin om achteruit of vooruit te kijken? Dat brengt me niets. Ik dacht ook niet: nu wordt het mijn periode. Het was zaak me zo goed mogelijk te concentreren op de wedstrijd tegen België. Als spits moet je je nu eenmaal focussen op het moment van nu. Anders loop je het risico niet toe te slaan op momenten dat het kan. Wat dat betreft heb ik altijd het maximale uit mezelf gehaald", zegt Huntelaar in een uitgebreid interview met Sp!ts.
De spits vervulde tijdens de afgelopen drie eindtoernooien steevast een bijrol bij Oranje. Frustrerend? "Nee, dat frustreert me niet. Natuurlijk heb ik ook ambities, maar het is nu eenmaal zo. Ik wil op de trainingen en als ik mag invallen, laten zien wat ik kan. Dat heb ik altijd gedaan en zal ik blijven doen. Ik blijf altijd gaan. En als dat als invaller is, dan is dat zo. Dat ik veel meer interlands had kunnen spelen dan de zestig die nu achter mijn naam staan, doet me ook niet zo veel. Ik heb geen cijfers in mijn hoofd. Zestig of honderdtwintig interlands, ik zie het wel", aldus Huntelaar tegenover Sp!ts.