Van Bommel: "Het niveau van deze groep is hoger dan in mijn tijd"

Van Bommel is bij Onder 17 de rechterhand van bondscoach Maarten Stekelenburg. "Maarten heeft veel ervaring, ook internationaal, als trainer. Ik heb dat als voetballer. We vullen elkaar aan", zegt de oud-international in gesprek met OnsOranje.

Voor de Limburger is het alweer twintig jaar geleden dat hij deel van het team uitmaakte. "Het was een mooie tijd. We hadden een goede lichting met onder anderen jongens als Kiki Musampa, Nordin Wooter, Arnold Bruggink, Jan Vennegoor of Hesselink, John de Jong en Wilfred Bouma. De laatste was vaak mijn kamergenootje."

Van Bommel kan wel een vergelijking tussen beide teams maken. "Wanneer je puur kijkt naar de voetbaltechnische kwaliteiten, dan ligt het niveau van deze groep hoger dan in mijn tijd. Al waren wij als team erg goed. Wij wilden altijd ten koste van alles winnen. Ik wil daarmee zeggen dat de huidige kwaliteiten van dit Onder 17 nog geen garantie zijn voor succes. In de top worden ook andere dingen gevraagd."

Onvergetelijke ervaring
Nederland Onder 17 speelt vanaf donderdag drie wedstrijden: tegen Oostenrijk (donderdag 20 maart, 19.00 uur, Sportpark Parkzicht van UDI’19 in Uden), tegen Zweden (zaterdag 22 maart, 17.00 uur, Sportpark Oude Landen van RKSV Nuenen) en tegen Frankrijk (dinsdag 25 maart, 19.00 uur, wederom in Uden).

Van Bommel blikt vooruit: "In zo'n toernooi is het alles of niets. De ploeg moet er gewoon stáán. Hoe we winnen maakt niet uit. Met drie keer een lelijke 1-0 ben ik tevreden", aldus de ex-PSV'er, die weet dat de tegenstanders sterk zijn. "Maar ik weet zeker dat ze ook niet blij zijn met Nederland in de poule. Voor de jongens is het erg belangrijk dat ze zich kwalificeren voor het EK. Deelnemen aan een Europees eindtoernooi is een waardevolle en onvergetelijke ervaring."