"De cyclus van Barça komt tot een eind, nu start die van Real Madrid"

Komende zondag staan de twee grootmachten tegenover elkaar in Madrid, volgens Valdano is dat het moment voor een definitieve wisseling van de wacht. Koploper Real Madrid heeft een voorsprong van vier punten op FC Barcelona, dat op een derde plek in de Primera División verblijft. "Real Madrid is voor het eerst sinds lange tijd favoriet voor die wedstrijd", zegt Valdano.

"Er zijn twee spiralen zichtbaar: een duidelijk opwaartse waarin Real verkeert en de neerwaartse van FC Barcelona. Ze geven de indruk aan het einde van een cyclus te staan. Laten we zien of de wedstrijd van zondag die vermoedens bevestigt", aldus Valdano. Volgens de Zuid-Amerikaan zijn de prestaties van Barça in het verleden onder Pep Guardiola verbazingwekkend.

In de komende jaren zal FC Barcelona flink wat hinder ondervinden van die successen. Elke nieuwe trainer en speler van de club zal vergeleken worden met het onverslaanbare Barça van Guardiola. "De club heeft een generationeel wonder ervaren dat niet herhaald kan worden. Ze wonnen de Gouden Bal, Zilveren Bal en Bronzen Bal tijdens de verkiezing van de Ballon d'Or. Dat hadden we nog nooit gezien en zullen we ook nooit meer zien."

"Tekenen van verval? Carles Puyol vertrekt, het grote symbool van de club. De ploeg speelt niet meer zo enthousiast met druk naar voren, daarnaast ontbreekt de routine. Uiteindelijk raak je gewend aan het goede spel. Navolgende generaties bij Barça zullen hier onder lijden. De vergelijking is niet te voorkomen."