Ervaren rot van 'Three Lions': "Mensen willen dat ik door het ijs zak"
Ashley Cole heeft al 107 interlands voor Engeland op zijn naam staan, maar de routinier dreigt de concurrentiestrijd te verliezen van zijn jongere collega's Luke Shaw en Leighton Baines. De linksback van Chelsea is vastberaden de twijfelaars te overtuigen en de selectie voor het WK in Brazilië te halen.
Cole zat een groot deel van het seizoen op de bank, omdat Cesar Azpilicueta de voorkeur kreeg van manager José Mourinho. De 33-jarige Engelsman denkt bovendien dat zijn land hem een beetje moe is na dertien jaar interlandvoetbal. "Er rust waarschijnlijk veel druk op mijn schouders voor mijn plekje in de Engelse selectie", vertelt Cole aan BeIN Sport.
"Misschien niet eens voor mijn plek in de basis, maar om straks in het vliegtuig te zitten. Volgens mij wil iedereen dat ik faal, om eerlijk te zijn", vervolgt de routinier. "Echte voetbalfans begrijpen wel wat ik toevoeg aan een team en als ik dat vliegtuig wel haal, dan zullen de mensen dat hopelijk zien."
"Uiteindelijk denk ik dat de meeste mensen wilden dat ik vorige week door het ijs zou zakken, zeker weten", doelt Cole op de wedstrijd tegen Atlético Madrid. "Misschien hebben sommige mensen er genoeg van, nu ze mij al dertien jaar voor mijn land zien spelen."
Cole beseft dat er op zijn positie nieuwe, grote talenten zijn opgestaan. "Je hebt Baines, die briljant speelt, en de jonge Luke Shaw, die het die seizoen verbazingwekkend doet. Dus ik neem het ze niet kwalijk, ze hebben alle reden. Maar ik ben nog niet klaar."