De Tien: beste centrale verdedigers ter wereld

10. Martin Skrtel
Hij heeft het postuur van een houthakker, kan eigenlijk niet echt goed voetballen, maar is dit seizoen wel een rots in de branding bij Liverpool. Martin Skrtel heeft met zijn verdedigende vernuft een groot aandeel in het topseizoen van de Premier League-koploper. Bovendien scoorde de Slowaak al zeven keer.

9. Ezequiel Garay
Waarschijnlijk de meeste verrassende naam in deze lijst. De Argentijn mislukte bij Real Madrid, maar groeide in dienst van Benfica uit tot een gewaardeerde verdediger. Het is slechts een kwestie van tijd voordat Ezequiel Garay de stap naar een echte Europese topclub maakt. Manchester United en AS Monaco hebben hem op de korrel.

8. John Terry
Op leeftijd, maar nog altijd van levensbelang voor Chelsea. De 33-jarige John Terry vormt met zijn landgenoot Gary Cahill en soms David Luiz een geweldig tandem. Chelsea heeft niet voor niets met afstand de minst gepasseerde verdediging van de Premier League (26 tegengoals).

7. Gerard Piqué
Als dit lijstje een paar jaar geleden was opgesteld, had hij waarschijnlijk op één gestaan. De afgelopen seizoenen heeft Gerard Piqué echter niet meer aan zijn oude niveau kunnen tippen. De verdediger van FC Barcelona is nog wel goed genoeg om zich op de zevende plek te manifesteren.

6. Pepe
Tegen wil en dank maakt ook Pepe deel uit van de top tien beste verdedigers ter wereld. De Portugees haalt met zijn rare fratsen het bloed onder je nagels vandaan, maar is de laatste maanden schier onpasseerbaar. Ook dinsdagavond tegen Bayern München stond hij weer telkens op de goede plaats.

5. Mehdi Benatia
Voor sommigen een vrij onbekende naam, maar het is duidelijk dat Mehdi Benatia een absolute topverdediger is. De Marokkaan verruilde vorig jaar zomer Udinese voor AS Roma en stuwde zijn ploeg naar een knappe tweede plek in het land van de Catenaccio. Benatia staat in alle statistiekenlijstjes van dit seizoen bovenaan.

4. Giorgio Chiellini
Juventus legde ook dit seizoen weer in de achterhoede het fundament voor de naderende landstitel. Samen met Andrea Barzagli en Leandro Bonucci is Giorgio Chiellini een rots in de Italiaanse branding, met de derde Scudetto op rij als resultaat. In de competitie hield Juve al negentien keer de nul.

3. Vincent Kompany
Was de voorbije twee seizoenen de beste verdediger van de Premier League en is ook dit jaar weer in de prima doen. Toch kwakkelde Vincent Kompany vaak met blessures en maakte hij een aantal ‘on-Kompanyaanse’ fouten. De 28-jarige Belg zal zich met de Rode Duivels willen bewijzen op het WK in Brazilië.

2. Thiago Silva
De op één na duurste verdediger – na Rio Ferdinand – is ook de op één na beste verdediger in De Tien. Thiago Silva is met Zlatan Ibrahimovic de man waar het om draait bij Paris Saint-Germain, dat zich opmaakt voor titelprolongatie in Frankrijk. Dekken, blokken, intercepties en ouderwets ausputzen; de Braziliaan is overal.

1. Sergio Ramos
Vaak mikpunt van kritiek door zijn ruime collectie gele en rode kaarten, maar bovenal een geweldige verdediger. Sergio Ramos is een alleskunner, die het hele verdedigende spectrum onder de knie heeft. De Spanjaard kopte Real Madrid met twee goals naar de Champions League-finale, ten koste van titelverdediger Bayern München.

Ben je het niet eens met de volgorde of weet jij betere verdedigers, die ontbreken in deze lijst? Reageer in de poll en vul 'De Tien' aan in het reactiesysteem!