Van der Hoorn: 'Ik zou niet meer kunnen voetballen, ik lach daar om'

Wout Stravers
AMSTERDAM

Van der Hoorn werd afgelopen zomer voor bijna vier miljoen euro overgenomen van FC Utrecht. Hij was de opvolger van Toby Alderweireld en moest het met de Ajax-talenten uitvechten. Nadat De Boer eerst voor twee linkspoten koos (Moisander-Denswil), werd later Joël Veltman de voorkeur gegeven. Laatstgenoemde mag misschien mee naar het WK, een toernooi waar Van der Hoorn een jaar geleden ook nog van droomde.

"Dit was niet het seizoen waar ik van gedroomd heb, maar ik ben blij dat ik de laatste wedstrijd (tegen NEC, red.) heb mogen spelen. Dat smaakt naar meer", vertelt Van der Hoorn in gesprek met VoetbalPrimeur.

Als je dit van tevoren allemaal geweten had, was je dan nog steeds naar Ajax gegaan?
"Dat is altijd achteraf gepraat. Ik heb toen bewust de keuze gemaakt. Ik sta daar nog steeds volledig achter. Ik ben hier op mijn plek, ik voel dat ik beter word. Dat is het belangrijkste."

Aan wat merk je dat je hier op je plek bent?
"Aan de club. Hoe mooi en groot de club is. Daar wil ik deel van uitmaken. Je bevindt je in een bevoorrechte positie. We zijn kampioen geworden, we speelden finales en speelden Champions League."

Wat doet het met je als je steeds op de bank of tribune zit?
"Je hebt te maken met concurrentie die het goed doet. Hij (Veltman, red.) is international en gaat waarschijnlijk mee naar het WK. Dat had je zelf natuurlijk ook gewild. Maar het valt nu de andere kant op. Daar moet je je overheen zien te zetten. De wind heeft altijd mee gewaaid, maar nu is het wind tegen. Daar moet je mee leren omgaan."

Iedereen heeft een mening over je. Was dat dit seizoen het moeilijkste aspect?
"Er ontstaat een negatieve spiraal rondom je. Die kan je ook niet wegspelen in wedstrijden. Dan worden er dingen gezegd. Dat ik hier bijvoorbeeld niet pas, of dat ik ineens niet meer kan voetballen. Terwijl ik het jaar ervoor alleen maar geprezen werd. Als je er dan drie maanden later niets meer van kan, kan ik daar om lachen."

Kan je daar echt om lachen?
"Ja. Ik doe gewoon mijn eigen ding, wil beter worden. Ik ben hartstikke jong (21, red.), dat vergeten de mensen nog wel eens. Ik heb nog zóveel te leren. Natúúrlijk maak ik fouten, dat weet ik zelf ook en daar baal ik ook van. Maar het is met vallen en opstaan. Ik hoop dat ik uiteindelijk weer goed kan opstaan."

Kijk je nog wel eens Studio Voetbal of Voetbal International?
"Nee, eigenlijk toen ik bij FC Utrecht wedstrijden ging spelen ben ik al gestopt met die programma’s kijken. Ik zag hoe makkelijk teamgenoten daar werden afgekraakt. Vroeger keek ik er wel eens naar, maar nu eigenlijk bijna nooit meer."

Wat was al met al het hoogtepunt van jouw seizoen?
"Mijn hoogtepunt….dat is moeilijk te zeggen natuurlijk. Maar ik denk toch wel dat ik wedstrijden heb gespeeld in de Champions League. En het kampioenschap natuurlijk. Niet dat ik zelf veel heb gespeeld, maar je maakt wel de beleving mee."

Wat zijn je goede voornemens voor het nieuwe seizoen?
"Het begint natuurlijk met meer spelen. Als je ziet hoeveel wedstrijden ik dit seizoen heb gespeeld, dat zijn er veel te weinig. Ik wil belangrijk worden voor het team. Hopelijk kan ik veel minuten gaan maken."

De concurrentiestrijd met Joël Veltman zal zwaar worden.
"Dat is zeker pittig. Het wordt een zware kluif. Maar Joël is ook nog jong en kan ook fouten maken. Misschien krijg ik ooit de kans. En anders is het verder zoeken. Maar ik blijf zeker vechten voor mijn kans."