FC Groningen brengt Vitesse op de rand van de afgrond
De sportieve crisis van Vitesse begint met de week grotere vormen aan te nemen. Woensdagavond verloor de ploeg van de onder vuur liggende trainer Peter Bosz met 1-0 van FC Groningen, waardoor uitschakeling in de play-offs dreigt.
Het eerste duel tussen FC Groningen en Vitesse in de halve finales van de play-offs om Europees voetbal leek woensdagavond in 0-0 te eindigen. Verdediger Lorenzo Burnet schonk de thuisploeg evenwel in de 88ste minuut alsnog de onverwachte zege. De return is zaterdag in Arnhem.
Trainer Peter Bosz van Vitesse koos voor het eerste duel in Groningen voor een iets andere voorbereiding dan normaal. Hij belegde een trainingskamp achter gesloten deuren om zijn ploeg weer een beetje op scherp te krijgen. Dat was hard nodig, want in de laatste zeven competitiewedstrijden waren de Arnhemmers niet tot winst gekomen. Met aanvoerder Guram Kashia en Bertrand Traoré op de bank en Lucas Piazon zelfs buiten de selectie koos Bosz wel weer voor een systeem met drie aanvallers.
FC Groningen begon als favoriet aan het duel. De ploeg van coach Erwin van de Looi (ex-speler van Vitesse) won eind maart nog thuis met 3-1 van Vitesse. Bovendien sloten de noorderlingen de competitie met zes overwinningen op rij op indrukwekkende wijze af.
In een redelijk gelijkwaardige wedstrijd kwam het betere voetbal in de eerste helft van Vitesse. De ploeg van Bosz verzuimde het technische overwicht in de stand tot uitdrukking te brengen. In de dertiende minuut kreeg Christian Atsu de beste kans. Hij mocht van elf meter aanleggen na een opzichtige overtreding van Rasmus Lindgren op Renato Ibarra. Doelman Marco Bizot keerde het slappe schot van Atsu zonder veel moeite.
Na de pauze ging het tempo in de wedstrijd omlaag. Mede daardoor viel de amusementswaarde terug. Na ruim een uur moest Bizot redding brengen op een inzet van Zakaria Labyad. Met het inbrengen van publiekslieveling Michael de Leeuw kwam er nog wel wat meer leven in de aanvalsopbouw van FC Groningen. De invaller kon echter Richairo Zivkovic, die volgend seizoen bij Ajax speelt, evenmin in stelling brengen. De Leeuw dwong vlak voor tijd echter balverlies bij aanvoerder Jan-Arie van der Heijden af. Burnet nam attent over en scoorde koelbloedig, 1-0.
(ANP)