Rodgers ziet cruciaal pijnpunt: "Heeft met concentratie te maken"
Liverpool dreigt door puntenverlies tegen Chelsea (0-2) en Crystal Palace (3-3) de Engelse titelstrijd te hebben verloren. Manager Brendan Rodgers en zijn manschappen hebben nog een kleine kans bij winst op Newcastle United. In dat geval moet Manchester City thuis verliezen van West Ham United.
Rodgers schreef zijn elftal af na het onnodige gelijkspel op Selhurst Park. Naar eigen zeggen is het pijnpunt duidelijk: de 49 tegentreffers. "We weten waar we het moeten zoeken", vertelde de Noord-Ier op de clubwebsite. "We hebben 99 goals gemaakt, maar het is duidelijk dat we defensief beter moeten worden. In uitwedstrijden hebben we 32 doelpunten geïncasseerd, veel meer dan op Anfield. Dat heeft in mijn ogen met concentratie te maken."
"Op Old Trafford incasseerden we niets. Net als tegen Tottenham Hotspur en Southampton, wat toch lastige uitwedstrijden zijn. In andere wedstrijden hebben we het laten liggen en deze week incasseerden we zelfs drie treffers bij een 0-3 voorsprong", vervolgde de coach resoluut. "Daar ligt onze focus op. We vervolgen de filosofie waardoor we nu tweede staan, maar de sleutelrol is volgend seizoen een betere organisatie in uitwedstrijden."
"Wanneer je niet langdurig geconcentreerd kunt zijn, verlies je de plek binnen het team. Zo simpel is dat. En natuurlijk heeft het ook met kwaliteit van de tegenstander te maken, maar ik kan niet anders dan concluderen dat het te maken heeft met organisatie en concentratie. Ik weet zeker dat het niet was gebeurd als we tegen Crystal Palace op 0-0 hadden gestaan. Je mag nooit denken dat het al klaar is."
Toch blijft Rodgers ook optimistisch. "We hebben met ons voetbalniveau aangetoond dat we mee kunnen, maar de teleurstelling overheerst natuurlijk. Dat kan ook niet anders. Alleen mogen we nu niet meer nadenken over wat er gaat gebeuren of wat er had kunnen gebeuren. We kunnen ons alleen focussen op wat je hebt en wat je beter kunt doen."