"Ik hoor ze op straat al zeggen: 'Wat ziet Dick er vermoeid uit'"
Nog één wedstrijd en dan zit een slopend seizoen erop voor AZ en trainer Dick Advocaat. De ervaren oefenmeester stopt bovendien bij de Alkmaarders, maar trekt de deur van het stadion zeker niet voorgoed achter zich dicht. "Al is het alleen al voor die heerlijke bitterballen."
Advocaat nam het in oktober over van de ontslagen Gertjan Verbeek en keerde daardoor terug bij AZ. Eerder was de oud-bondscoach van onder meer Nederland en Rusland tussen december 2009 en juni 2010 al de coach van de Noord-Hollanders. Advocaat kende een lang seizoen, waarin AZ tot in april Europees voetbal speelde en de halve finale van de beker haalde.
Na het reguliere seizoen kwamen daar nog vier play-offwedstrijden voor de voorronde van de Europa League bij. In de aanloop naar het allerlaatste duel - nummer 58 van deze jaargang, tegen FC Groningen - gaf Advocaat nog één persconferentie, waarop hij toegaf zelf ook moe te zijn. "Het is een lang seizoen geweest, ook voor mij. Ik hoor ze op straat al zeggen: 'Wat ziet Dick er vermoeid uit. Gaat het wel goed met hem?'."
"Dit heb ik niet eerder zo intensief meegemaakt", vervolgde Advocaat op de website van AZ. "Ik heb hier met plezier gewerkt. Het was voor mij net zo leuk als de eerste keer in 2010. Ik ga zeker terugkomen in Alkmaar. Bij AZ word ik altijd leuk ontvangen. Mij zien ze nog wel terug in het AFAS Stadion, al is het alleen al voor die heerlijke bitterballen."