Huntelaar: "In 2010 had ik niet zoveel problemen met mijn plek op de bank"

Huntelaar beseft zelf ook dat het raar moet lopen wil hij in Brazilië een basisplaats hebben. Bij de eerdere eindtoernooien was dat niet anders. "Op het WK in 2010 had ik niet zoveel problemen met mijn plek op de bank, omdat ik bij AC Milan niet veel had gespeeld. Ik heb in Zuid-Afrika gewoon mijn ding gedaan", vertelt hij in De Telegraaf. Wel heeft hij even flink van zijn reserverol in de finale gebaald. "Tijdens de vakantie knaagde het wel aan me dat ik niet was ingezet. Ik was ervan overtuigd dat ik de winnende zou kunnen maken. Het was een kans waarvan je niet weet of die ooit nog eens voorbijkomt."

Twee jaar later was het nog iets moeilijker voor The Hunter. "Omdat ik bij Schalke en in de kwalificatie met Oranje gewoon goed had gepresteerd. Daardoor had ik op meer gerekend, maar uiteindelijk schik ik me altijd in de situatie zoals die is. En dat is nu ook weer zo. Robin is net als ik een spits, maar dat hoeft niet te betekenen dat we concurrenten zijn. Het zou namelijk ook zomaar kunnen dat we in een systeem met twee spitsen spelen. Ik probeer er voor mezelf alles uit te halen, maar vooral voor Oranje."

Het als team opereren is volgens Huntelaar ook de enige manier om met het Nederlands elftal succes te behalen. "Welke rol ik voor mezelf in het 1-5-3-2-systeem zie? Ik ben niet zo'n goede rechtsback of centrale verdediger, denk ik. Keepen heb ik in de jeugd wel eens gedaan. Maar ik ben een jongen die altijd voorin staat en in welk systeem ook zijn doelpunten wel kan maken. Dus ik richt me op die twee plekken voorin. Ik weet waar de goal staat. En of je nou met twee of drie spitsen speelt, die blijft daar ook staan."