"Als de trainer ons vraagt om van een brug te springen, dan doen we dat ook"
Atlético Madrid begint zaterdagavond om 20.45 uur in Lissabon aan de belangrijkste wedstrijd uit de clubhistorie. De 'Rojiblancos' kunnen historie schrijven door voor het eerst de Champions League te winnen. Het vertrouwen is groot bij de kersverse kampioen van Spanje, zo bleek vrijdag voorafgaand aan de afsluitende training in het Estádio da Luz. Vooral vanwege de aanwezigheid van de Argentijnse succestrainer Diego Simeone.
"We geloven in onze trainer. Hij heeft ons geleerd wat winnen is en we zijn hier om die beker te winnen. Dankzij hem hebben we volledig vertrouwen in wat we doen", zei aanvoerder Gabi. "Alles wat hij zegt, komt uit. Daarom volgen we hem altijd", sprak middenvelder Tiago. "Als de trainer ons vraagt om van een brug te springen, dan doen we dat ook. Voor ons, voor iedereen bij de club is hij net een god. Sinds hij bij Atlético zit, is alles veranderd. Hij weet zo veel van voetbal, we zijn trots om hem als onze trainer te hebben."
Atlético Madrid was in 1974 al bijna de beste club van Europa. In de finale van de Europa Cup I moesten Luis Aragones en zijn ploeggenoten over twee wedstrijden echter buigen voor Bayern München. Nu, veertig jaar later, krijgt de tweede club van Madrid een nieuwe kans. "Dit wordt de belangrijkste wedstrijd uit de historie van deze club", benadrukte Gabi. "We zijn allemaal bijzonder trots dat we zaterdag het shirt van Atlético mogen dragen."
De vechtersploeg van Simeone is dit seizoen als enige nog ongeslagen in de Champions League. Op weg naar de finale schakelde 'Atleti' onder meer FC Barcelona en Chelsea uit. "Om de finale te spelen, is voor iedereen een droom die uitkomt", aldus Raúl Garcia. "We gaan alles geven wat we in ons hebben. Als we doen wat we altijd doen, winnen wij de Champions League."