Messi: 'Als kind werd ik gevraagd of ik voor Spanje wilde spelen'
In zijn kinderjaren is Lionel Messi gevraagd om voor het nationale elftal van Spanje te gaan spelen. De sterspeler van FC Barcelona en Argentinië had daar echter geen trek in, onthult hij in een nieuw boek genaamd 'Messi, The Patriot'.
Messi voetbal al sinds zijn tienerjaren voor Barcelona, waar hij indruk maakte in de jeugdteams. De Spaanse voetbalbond wilde graag dat de aanvaller voor La Roja kwam spelen. "Natuurlijk hoorde ik ook alle commentaren, dat ik niet enthousiast zou zijn om te spelen voor Argentinië, dat ik niet zong bij het volkslied of dat ik niet toegewijd was aan het shirt", begint Messi in het boek.
"Het was pijnlijk dat veel mensen mij oneerlijk bejegenden als ik naar mijn land kwam", vervolgt hij. "Toen ik een kind was, verwachtte ik een oproep van de AFA (Argentijnse voetbalbond, red.). Informeel werd ik gevraagd of ik voor Spanje wilde spelen, maar ik heb altijd gezegd dat ik voor mijn nationale team wilde spelen. Omdat ik houd van Argentinië en dit de enige kleuren zijn die ik wil dragen."
"Ik ben altijd een groot fan van het nationale elftal geweest", benadrukt Messi. "Ik keek de wedstrijden altijd op televisie, omdat ik nooit naar het stadion kon. De slechtste herinnering die ik heb, is het WK van 2002, toen we uitgeschakeld werden in Zuid-Korea en Japan (groepsfase, red.). Het deed pijn om dat van een afstand te moeten zien."