'Dit is anders, in Brazilië draag ik de druk van het hele land op mijn schouders'
Shinji Kagawa voelt zich hoofdverantwoordelijk voor de prestaties van het Japanse nationale elftal op het WK in Brazilië. De middenvelder van Manchester United wil met zijn teamgenoten laten zien wat Japan op voetbalgebied te bieden heeft. In de groepsfase dienen de Japanners af te rekenen met Colombia, Griekenland en Ivoorkust.
Kagawa voelt in het shirt van Japan een andere druk dan bij Manchester United. "Dit is een heel ander soort druk die ik voel. In Brazilië draag ik de druk van het hele land op mijn schouders. Ik voel dat er veel van mij verwacht wordt als ik voor het nationale elftal speel", vertelt Kagawa op de officiële website van de FIFA. "Het is mijn eerste wereldkampioenschap, alles wat we doen moet goed voorbereid zijn."
"In de wereld is weinig bekend over het voetbal in Japan. We willen met goed voetbal de mensen bewust maken van de aanwezigheid van het nationale elftal", vervolgt Kagawa. De beste manier om zelfvertrouwen op te doen is volgens de middenvelder het maken van doelpunten. "Dat geeft je een enorme boost." Japan begint op zaterdag 14 juni aan het toernooi met een wedstrijd tegen Ivoorkust.