"Of je me een klootzak vindt of een geweldige speler, dat maakt me echt niet uit"

In de finale van het WK 2010 in Zuid-Afrika schopte hij Xabi Alonso in de borstkas en niet veel later brak hij in het shirt van Manchester City het been van Hatem Ben Arfa. Dat er vervolgens negatief over hem werd geoordeeld, doet De Jong niets. "Dat interesseert me geen flikker", zegt hij in Sp!ts. "Of je me een klootzak vindt of een geweldige speler, dat maakt me echt niet uit. Zwijgen is voor mij de beste remedie. Ik geef geen interviews om mezelf vrij te pleiten of zo."

"Zo ben ik niet, ik houd gewoon mijn mond", vervolgt De Jong. "Voor de mensen die me liefhebben, was het lastiger om stil te blijven. Familieleden kregen er steeds vragen over en werden ermee geassocieerd, terwijl ik in het buitenland was en er niet eens zo veel van meekreeg. Als ik me daarop had gefixeerd, was ik allang van het padje af geweest en had ik nu niet meer bij het Nederlands elftal gezeten."

Dat De Jong niet zo veel van zich laat horen, betekent niet dat hij zich binnen het elftal niet laat gelden. "Naar buiten toe moet je gewoon niet zo veel praten, daar houd ik helemaal niet van. Maar intern bemoei ik me heus wel met de discussies. Binnen de vier muren van het spelershotel kunnen we alles tegen elkaar zeggen. Op dat soort momenten ben ik eerlijk en keihard", besluit hij in Sp!ts.