'Ik zat bij zijn ontslag in een spagaat, ik had namelijk een goede band met Gertjan'
Toon Gerbrands vertrekt na twaalf jaar als algemeen directeur bij AZ. In het magazine ‘AZ in Zaken’ blikt de bestuurder per seizoen terug op verschillende zaken. Uiteraard staat Gerbrands, die komende zomer aan de slag gaat bij PSV, ook stil bij het ontslag van Gertjan Verbeek.
Onder Verbeek won AZ in 2013 nog de KNVB Beker, enkele maanden later besloot de Alkmaarse club de oefenmeester aan de kant te schuiven. "Ontslagen zijn altijd grote dieptepunten. Echt, voor een directie is dat het ergste dat er is. Je werkt intensief samen met een trainer en maakt met elkaar mooie en minder mooie dingen mee", zegt Gerbrands in het magazine over het vertrek van Verbeek.
"Ik zat bij zijn ontslag in een spagaat. Als professional wist ik dat het moest gebeuren voor de club, maar als mens was het lastig. Ik had namelijk een goede band met Gertjan. De dag na zijn ontslag heb ik 'm geholpen bij het inpakken van dozen en zijn we wat gaan eten bij een Chinees. Al snel zag ik dat dat lastig was voor Gertjan. Ik geloof ook echt oprecht dat hij het ontslag vanuit zijn oogpunt niet heeft zien aankomen. Daar heb ik het later nog een paar keer met hem over gehad."
"Daar stond AZ toch maar mooi even tussen"
"Het seizoen ging verder en onder de volgende coach (Dick Advocaat, red.) werd het een onderscheidend jaar. Tijdens de halve finales van de KNVB beker kregen we een strafschop en kwam Ajax met tien man te staan. Toen hadden we gewoon moeten scoren. Simpel, zo werkt topsport. Uiteindelijk hebben we kansen genoeg gehad maar niet gewonnen. Dan moet je in de spiegel kijken en concluderen: niet goed genoeg."
"Voor onze prestaties in Europa wil ik een heel diepe buiging maken. Kijk naar de ploegen die bij de laatste acht zaten, daar stond AZ toch maar mooi even tussen. We deden tot in april op drie fronten mee, waardoor mensen van buitenaf tegen me zeiden: 'Je moet ergens voor kiezen, dit houdt zo’n ploeg nooit vol'. Mijn antwoord was simpel: 'Dat doen we bij AZ niet. We hebben de Eredivisie, beker én Europees voetbal hoog in het vaandel staan'."