Kuipers begint WK in Brazilië met Europese kraker in Arena Amazônia
Voor Björn Kuipers krijgt het WK in Brazilië een mooi begin. De Nederlandse scheidsrechter is aangesteld als leidsman bij het groepsduel tussen Engeland en Italië in Manaus. Dat bevestigt de KNVB donderdag.
Voor Kuipers is zijn aanstelling een mooi vervolg van een prachtig seizoen. Ruim twee weken geleden had hij in Lissabon de leiding over de Champions League-finale, nadat hij vorig jaar al de eindstrijd van de Europa League en Confederations Cup leidde. De wedstrijd tussen de Engelsen en Italianen wordt in Manaus, middenin het Amazonegebied, gespeeld.
Aanvankelijk zou het duel in de nacht van zaterdag op zondag om 3.00 uur (Nederlandse tijd) gespeeld worden. Omdat het twee Europese landen betreft, is het aanvangstijdstip naar 0.00 verschoven. De omstandigheden zijn vanwege de grote reisafstanden en hoge luchtvochtigheid zwaar. Bovendien zag de grasmat er begin deze week erbarmelijk uit.
Kuipers wordt in Manaus bijgestaan door zijn assistenten Sander van Roekel en Erwin Zeinstra. Het is voor de eerste keer in twaalf jaar dat een Nederlands arbiter actief is op het WK. Kuipers floot tot op heden 78 internationale wedstrijden verspreid over de Champions League, de Europa League, de Confederations Cup en het EK 2012 in Polen en Oekraïne.