Del Bosque: "Volgens mij domineert Spanje het voetbal nog steeds"
Vicente del Bosque wil niets weten van de theorie dat de nationale ploeg van Spanje zijn beste tijd heeft gehad. "Waarom zou dat zijn", vroeg hij zich donderdag af. "Volgens mij domineren wij nog steeds."
Spanje start vrijdag als regerend wereld - en Europees kampioen aan de eerste groepswedstrijd tegen het Nederlands elftal. "En twee Spaanse ploegen speelden onlangs de finale van de Champions League", zei de ervaren bondscoach van de Spanjaarden. "Dan kun je toch niet zeggen dat het einde van onze hegemonie in zicht is. Bovendien won Jong Spanje vorig jaar de Europese titel."
"We gaan er alles aan doen om de wereldtitel te prolongeren'', beloofde Del Bosque de Spaanse voetbalfans, die zelf ook enigszins sceptisch zijn over de kansen van hun helden in Brazilië. "We beseffen dat dit een lastige opgave zal worden. Met Nederland hebben we al meteen een heel sterke tegenstander."
Del Bosque is de WK-finale van vier jaar geleden tegen Oranje nog niet vergeten. "Het huidige Nederlands elftal is niet meer met die ploeg te vergelijken", beseft hij. "Vergeleken met die finale hebben wij zeven nieuwe spelers. Zij hebben er nog maar zeven overgehouden. Ik heb Louis van Gaal leren kennen in Spanje."
"Ik heb veel respect voor hem. Hij is een geweldige coach. Hij heeft de speelwijze een beetje aangepast. Maar Nederland is Nederland. De manier van voetballen zal hij niet echt veranderen."
Del Bosque verwacht geen spijkerhard duel zoals vier jaar geleden in Johannesburg. "Toen waren er misschien drie incidenten, maar daar kon Nederland weinig aan doen. Ik hou rekening met een sportieve tegenstander."