"Ik denk dat Oranje vier jaar geleden niet over de schreef is gegaan"
Het Nederlands elftal kreeg na de WK-finale van 2010 in Zuid-Afrika tegen Spanje (0-1) veel kritiek te verduren. Oranje speelde 'on-Nederlands' hard tegen Spanje, zijn velen van mening. Bondscoach Louis van Gaal noemt donderdag, een dag voor het groepsduel met de regerend wereldkampioen, ook het harde spel onderdeel van het voetbal.
"Volgens mij hoort fysieke weerstand bij het voetbal. Dat is een onderdeel van het vak voetbal. Er is een scheidsrechter die de grenzen aangeeft. En ik denk dat het Nederlands elftal vier jaar geleden niet over de schreef is gegaan", blikt Van Gaal terug op de eindstrijd van vier jaar geleden. "U denkt daar waarschijnlijk anders over. Dat vind ik jammer", richt de keuzeheer zich tot de Engelse journalist die de vraag stelde.
"Ik denk dat de fysieke strijd hoort bij het voetbal. En als u ons ziet trainen dan kunt u dat ook zien in de opbouw van zelfs conditionele oefenvormen", verduidelijkt Van Gaal. De voormalig trainer van FC Barcelona behoudt warme herinneringen aan zijn tijd in Spanje. Van Gaal werd door Spaans international Xavi geroemd, ook de Spaanse bondscoach Vicente del Bosque was lovend over de Nederlandse coach.
"Ik ben een vriendelijk mens. Als je vriendelijk bent ten aanzien van je medemens dan krijg je het meestal terug. Aan Xavi en Del Bosque heb ik hele goede herinneringen. Ik denk dat het Spaanse voetbal misschien wel het beste voetbal is. Omdat het techniek aan tactiek en aan fysiek koppelt. En de instelling van de Spaanse speler heb ik heel hoog zitten."