Van Gaal: "Toen Spanje de WK-finale won was ik trots, dat staat vast"
Louis van Gaal, de huidige bondscoach van het Nederlands elftal, keek in 2010 met een dubbel gevoel naar de WK-finale tussen Nederland en Spanje. Enerzijds was Van Gaal trots op Oranje, anderzijds verscheen Spanje met verschillende oud-pupillen van de trainer aan de aftrap in Zuid-Afrika.
"Het was een beetje een tweeledig gevoel", blikt Van Gaal terug op de finale. "Nederland stond in de finale, maar er stonden ook vijf spelers in het Spaanse team die ik getraind en gecoacht had. Bij Oranje waren dat alleen Arjen Robben en Mark van Bommel. Dus je hebt het gevoel dat je misschien de Spaanse ploeg wel moet steunen, ook al ben je Nederlander. Mijn nationaliteit gaf uiteindelijk de doorslag. Maar toen Spanje won was ik trots, dat staat vast."
Van Gaal werkte als trainer van FC Barcelona onder meer met wereldkampioenen als Andres Iniesta, Xavi, Carles Puyol en Victor Valdes. "Ik heb mooie herinneringen aan hen en dat is op de eerste plaats omdat deze jongens vooral hele aardige mensen zijn", zegt Van Gaal, die uitkijkt naar het weerzien met de Spanjaarden. Vrijdagavond neemt Oranje het tijdens het WK in Brazilië op tegen de regerend wereldkampioen.
"Ze zijn me niet vergeten, dat staat vast, omdat ze nog steeds over mij praten. Ze hebben zichzelf fantastisch ontwikkeld sinds we met elkaar gewerkt hebben. Deze jongens, Xavi, Iniesta en de anderen, zijn al vele jaren de basis van het succesvolle FC Barcelona. Dus ik ben trots en blij dat ik nog altijd een goede relatie heb met deze jongens", gaat Van Gaal verder op de website van de FIFA.