"Depay heeft het in zich om een Europese topspeler te worden"

Zonder een greintje plankenkoorts zorgde Depay afgelopen woensdag met een assist en een doelpunt voor de belangrijke overwinning van Oranje. In Porto Alegre viel alles op zijn plek, nadat de voetballer een moeilijke jeugd beleefde en door intensieve begeleiding van PSV toch de obstakels richting de top overwon.

"Voor sommige grote talenten stel je een speciaal traject op met extra begeleiding", zegt Rutten in De Telegraaf. "Bij Memphis hebben Erik ten Hag (oud-assistent-trainer PSV, red.), zijn zaakwaarnemer Kees Ploegsma junior en zijn coach Joost Leenders daar een grote rol in gespeeld." De voormalig hoofdtrainer van de Eindhovenaren gaf zelf ook begeleiding.

"Memphis heeft een geweldige inborst. Hij is een jongen met een heel goed hart. Maar hij heeft wel moeten leren dat voetbal een vak is en dat je het ook zo moet beleven", aldus Rutten, die dat in enkele gesprekken duidelijk heeft proberen te maken. Ook zijn muziekcarrière wam daarbij aan bod.  "Memphis heeft een grote hobby en dat is rappen. Dat vond-ie prachtig en daar was hij heel druk mee. Ik heb hem gezegd: je kunt niet de beste zijn in voetbal én de beste in rappen. Je moet je op het voetbal focussen als je de top wil halen."

"Dat heeft hij geweldig opgepikt. Aan zijn kwaliteiten heb ik nooit getwijfeld. Er zijn dingen die nog beter kunnen, zoals het rendement in de afwerking, maar daar zie je ook ontwikkeling in. Een groot voordeel is dat hij fysiek enorm sterk is. Hij kan prima de belasting van drie wedstrijden per week aan. Ik denk dat Memphis het in zich heeft om een Europese topspeler worden", besluit de oefenmeester.