"Ik heb echt iets opgebouwd in Nigeria, maar er lijkt niets meer van over"
Nigeria leverde in zijn eerste groepswedstrijd op het WK in Brazilië een wanprestatie af. Het bescheiden Iran bleek een niet te nemen horde voor de Afrikanen, tot ergernis van Clemens Westerhof.
"Van het eerste duel zakte echt m'n broek af. Ik vond het Nigeria-onwaardig", aldus Westerhof, die van 1989 tot 1994 grote successen vierde met The Super Eagles, tegen de NOS. "Ik begrijp de speelwijze niet. Allemaal lange en hoge ballen naar de kleine spitsen. Dat is zo makkelijk te verdedigen."
"Ik heb geen enkele een-twee gezien, dat was lang het handelsmerk van Nigeria. Met de dubbele een-twee stichtten we zoveel gevaar", doceert de oud-bondscoach. "En er ging tegen Iran ook geen bal over de vleugels, terwijl dat juist dé manier is om de spitsen wél te bereiken. Dit leek echt nergens op. Ik geneerde me. Je vraagt je af wat voor opdracht de spelers mee hebben gekregen. Ik zie geen enkele lijn in het spel."
Westerhof heeft weinig vertrouwen in het tweede groepsduel van Nigeria. "Bosnië heeft een sterk team, die kunnen echt voetballen. Nigeria moet het nu laten zien, maar ik heb er een hard hoofd in. Ik heb in de jaren negentig iets opgebouwd daar. Maar er lijkt niets meer van over. Zo jammer is dat."