Ongekende kijkcijfers in Amerika: "Er komen mooie tijden aan hier"
De Amerikaanse voetballers hebben ook in eigen land de aandacht getrokken. Het elftal van bondscoach Jürgen Klinsmann genereerde zondag ongekende kijkcijfers.
De zendgemachtigde ESPN maakte bekend dat gemiddeld 18,22 miljoen mensen hadden afgestemd op het duel met Portugal. Dat is voor Amerikaanse begrippen een record: nooit eerder keken zoveel Amerikanen naar een voetbalwedstrijd. Het zijn bijna net zo veel kijkers als bij de NBA-finals.
In de slotfase zaten zelfs 22,961 miljoen liefhebbers voor de buis. Ze zagen de Portugees Silvestre Varela diep in blessuretijd raak koppen na een voortreffelijk voorzet van Cristiano Ronaldo. Daardoor werd het uiteindelijk 2-2. Een plek in de achtste finales lonkt nu voor de VS.
De best bekeken voetbalwedstrijd ooit in Amerika is het duel tussen de Verenigde Staten en Engeland. In 2010 keken daar gemiddeld 17,1 miljoen mensen naar.
Bill Hofheimer van ESPN had de hoge kijkcijfers al verwacht. "Wij Amerikanen houden van groot", zei hij tegen de NOS. "En groter dan het WK voetbal kun je het niet krijgen. In 2010 zagen we al een toenemende interesse, dat heeft zich nu doorgezet. Er komen mooie tijden aan voor het voetbal in Amerika."