Oranje-uitblinker: "Misschien is dit mijn laatste WK, dus we moeten het nú doen"
Nigel de Jong is dit WK het symbool van het strijdlustige Oranje, dat een uitermate vervelende ploeg blijkt om tegen te spelen. De middenvelder speelt in Brazilië ijzerksterk. Hij buffelt en bikkelt en is een voorbeeld voor zijn jonge teamgenoten.
De Jong geniet van zijn rol in Oranje, waar hij onmisbaar lijkt. "Ik voel me lekker in deze positie in het elftal", zegt de uitblinker in het elftal van Louis van Gaal tegen het Algemeen Dagblad. "Je kan alleen excelleren wanneer je ploeggenoten met je meedoen." Dat resulteerde maandag in een 2-0 overwinning op Chili.
"Met dit 5-3-2-systeem kunnen we het elke tegenstander tegenstander heel lastig maken, vooral als zij het spel willen maken. Ze komen er gewoon heel lastig doorheen als wij met vijf verdedigers spelen", zag De Jong, die zich zichtbaar goed voelt. "Ik zit lekker in mijn vel. Dit is het hoogste podium. Hier wil je presteren. Niet alleen individueel, maar zeker ook met het team."
De 29-jarige voetballer beseft dat het toernooi in Brazilië weleens zijn laatste WK kan zijn. "We worden allemaal ouder. Misschien is dit wel mijn laatste WK. Dus we moeten het nú doen. Daar ben ik me heel bewust van." En dat WK is vanaf nu na één nederlaag voorbij. De Jong: "Het toernooi begint nu pas echt. De euforie is natuurlijk groot. Dat kan ook in één keer omslaan."