Flets Frankrijk houdt tiental Ecuador simpel uit achtste finale
Frankrijk heeft de groepsfase van het WK voetbal woensdag afgesloten met een gelijkspel tegen Ecuador. Dat was voldoende om de poule te winnen. In het Maracanã van Rio de Janeiro bleef het 0-0. Voor Ecuador, dat na de rode kaart voor Antonio Valencia van de 50e minuut met een man minder speelde, is het toernooi voorbij.
Veel gebeurde er aanvankelijk niet, al ontsnapte Frankrijk in de openingsfase aan zijn eerste incidentje. Na een minuut of tien deelde Mamadou Sakho een stevige 'elleboog' uit aan Oswaldo Minda. Aangezien het voorval de scheidsrechter ontging bleef de Fransman de rode kaart bespaard.
Frankrijk had een overwicht, maar tot daadwerkelijke dreiging leidde het soms aardige spel nauwelijks. Antoine Griezmann, evenals in het eerste duel weer in de basis, schoot een keer net naast. Karim Benzema leek de bal even later te kunnen inkoppen, na een misser van doelman Alexander Dominguez. De spits van Real Madrid werd echter verrast door de onverwachte mogelijkheid en liep onder de bal door.
Vlak voor rust kreeg Ecuador een aardige kans. Enner Valencia, in de voorgaande twee duels goed voor drie treffers, sprong hoger dan welke Franse verdediger dan ook en kopte in. Doelman Hugo Lloris kon de bal van 'Superman', klein van stuk, echter nog net voor de doellijn stoppen.
Bondscoach Didier Deschamps had voor de laatste groepswedstrijd mar liefst zes wijzigingen doorgevoerd, in vergelijking met het vorige duel. Zo speelde in de aanval Antoine Griezmann weer op de plaats van Olivier Giroud, zoals in de eerste wedstrijd het geval was.
Achterin stonden met Lucas Digne, Bacary Sagna en Laurent Koscielny drie nieuwe mensen. Op het middenveld was Paul Pogba terug, die in het tweede duel was gepasseerd. Hier liep nu ook Morgan Schneiderlin.
Onmiddellijk na rust explodeerde het duel. Eerst schoot Griezmann namens Frankrijk op de paal. Even later kreeg Antonio Valencia van Ecuador de rode kaart, na een forse overtreding op Lucas Digne. Daarna beheerste Frankrijk in grote lijnen de wedstrijd. De beste kans was voor Paul Pogba, die in vrije positie naast kopte. Opvallend genoeg waren er ook voor Ecuador nog goede mogelijkheden. Christian Noboa en Vitesse-speler Renato Ibarra benutten die niet. (ANP)